Con la llegada del frío, los cambios bruscos de temperatura, la sequedad ambiental y los virus respiratorios propios del invierno, es muy habitual notar molestias en la garganta o empezar a toser. Aunque suele tratarse de procesos leves, es importante saber cómo aliviar los síntomas desde el principio y actuar de forma adecuada según el tipo de tos que tengamos.
En este artículo te explicamos la diferencia entre tos seca y tos productiva, por qué puede dolerte la garganta, y qué remedios sencillos pueden ayudarte a sentirte mejor.
¿Por qué se irrita la garganta?
La garganta irritada puede deberse a diversas causas. Las más comunes en esta época del año son:
- Infecciones víricas como resfriados o gripe
- Exposición al aire seco, ya sea por calefacciones o clima frío
- Hablar mucho o forzar la voz
- Reflujo gástrico
- Alergias respiratorias
Cuando la mucosa de la garganta se inflama o reseca, aparece esa sensación de picor, escozor o dolor al tragar. En muchas ocasiones, va acompañada de tos, que puede ser seca o con mucosidad.
Diferencia entre tos seca y tos productiva
- Tos seca:
Es una tos sin flemas, generalmente irritativa, que no produce expectoración. Suele ser persistente, molesta, y a veces empeora por la noche o en ambientes secos. Aparece al inicio de muchos catarros, en casos de alergia, o cuando la garganta está inflamada. - Tos productiva:
En este caso, la tos va acompañada de mucosidad o flemas. Es una respuesta natural del cuerpo para eliminar secreciones acumuladas en las vías respiratorias. No debe suprimirse por completo, ya que cumple una función importante, pero sí puede aliviarse para que no sea tan intensa o frecuente.
Remedios caseros y cuidados básicos
Hay medidas muy sencillas que puedes aplicar desde casa para aliviar la garganta irritada y la tos:
- Mantente bien hidratado
Beber agua frecuentemente ayuda a mantener la mucosa hidratada, fluidifica las secreciones y alivia el picor de garganta. También pueden ayudarte caldos calientes o infusiones suaves. - Haz gárgaras con agua tibia y sal
Es un remedio tradicional que puede calmar la irritación y reducir la inflamación. Hazlo varias veces al día. - Humidifica el ambiente
Si tienes calefacción en casa, usa humidificadores o coloca un recipiente con agua cerca de los radiadores para evitar que el aire se reseque demasiado. - Evita el tabaco y ambientes contaminados
El humo irrita aún más la garganta y prolonga la duración de la tos. - Descansa la voz
Si notas que la garganta te duele al hablar, intenta hablar menos y evitar gritar. - Aliméntate bien y cuida tu sistema inmune
Una dieta rica en frutas y verduras te aporta vitaminas que ayudan a tu cuerpo a recuperarse más rápido.
¿Cuándo consultar con un profesional?
Aunque la mayoría de las molestias de garganta y la tos leve se resuelven en pocos días, es importante estar atento a ciertos signos que pueden indicar una infección más grave:
- Fiebre persistente
- Dolor de garganta muy intenso o que empeora
- Dificultad al tragar o respirar
- Tos con mucosidad espesa, verdosa o con sangre
- Tos que dura más de 10 días sin mejoría
En estos casos, conviene consultar con un profesional sanitario para valorar el tratamiento adecuado.
Conclusión
Tener la garganta irritada o toser durante los meses fríos es algo habitual, pero con unos cuidados básicos y algunos remedios caseros es posible aliviar las molestias y recuperarse antes. Escuchar al cuerpo, descansar y mantenerse bien hidratado puede marcar la diferencia.
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